EL ALCOHOL ENVEJECE...!!!

Probablemente ya sabe que tomar muchas bebidas alcohólicas engorda pero, ¿sabía que puede hacer que parezca más viejo?

- Piel: El alcohol deshidrata la piel y le quita nutrientes, haciendo que se vea opaca y cansada. Además, dilata los vasos capilares del rostro y estos forman pequeñas redes de venas.

- Cabello: No estar hidratado apropiadamente también afecta el pelo, dejándolo seco y quebradizo. Tomar demasiado además puede reducir los niveles de hierro y causar pérdida del cabello.

- Falta de sueño reparador: Los tragos antes de dormir pueden afectar los ciclos naturales del sueño o crear la necesidad de levantarse al baño durante la noche, lo que lo dejará cansado al día siguiente.

- Uñas: Tener buenas uñas depende del consumo de nutrientes y agua. Si sus uñas son quebradizas puede ser una señal de que está tomando demasiado alcohol.

- Peso: El alcohol no sólo está repleto de calorías que no tienen ningún valor nutritivo, sino que no contiene nutrientes esenciales y puede bajar el nivel de azúcar en la sangre, lo que lleva a sentir hambre y al riesgo de comer en exceso.

Se pueden tomar las medidas siguientes: 

- Límite el daño: La mejor manera de reducir el efecto de envejecimiento que produce el alcohol es, por supuesto, reducir la cantidad que se consume. Pero además...

- No tome con el estómago vacío: Coma bien y fije un límite de cuánto va a tomar antes de empezar. Cuando vaya a salir, lleve una cantidad limitada de dinero para gastar en alcohol.

- Espere: No tome antes de salir de la casa. Puede creer que será más barato si lo hace pero probablemente termine bebiendo más al fin y al cabo.

- Manténgase bien hidratado: No use el alcohol para saciar la sed; es un diurético, de manera, que será peor. Alternar entre bebidas alcohólicas y no alcohólicas puede ayudar a reducir la cantidad que se consume y a mantenerse hidratado.

- Opte por bajar las calorías: Use mezcladores con pocas calorías o dietéticos. Si mezcla su vino con soda, le durará más. Pida tragos sencillos en cambio de dobles o copas pequeñas de vino en vez de grandes y se podrá ahorrar hasta 100 calorías.

- No se apure: No se sienta presionado a tomar tanto o tan rápido como los demás. Tome sorbos pequeños y disfrute del sabor. Póngase la meta de ser el que toma menos rápido en vez de ser quien bebe más.

- ¡Cuidado con las picadas!: Aléjese de las picadas saladas como las papas fritas o nueces, pues le darán más sed y contienen muchas calorías: un puñado de maní tiene unas 260.

LA SUSTANCIA BLANCA CEREBRAL PUEDE DAÑARSE POR EL ALCOHOL

Siempre dijimos que el alcohol daña el cerebro. Pero no solo lo hace con las neuronas. Tambien se ha descubierto que lo hace con la sustancia blanca y este daño puede detectarse por imagenes.

Tomar mucho podría producir daños especialmente a la sustancia blanca de las áreas frontales del cerebro, lo que interfiere con el control del impulso necesario para dejar de beber. Por medio de escáneres de resonancia magnética estructural de alta resolución se compararon cerebros de bebedores cronicos, de alcoholicos en rehabilitacion, y de abstemios y se encontraron dos hallazgos muy llamativos.

En primer lugar, los ex alcohólicos mostraron reducciones en las vías de la materia blanca a lo largo de todo el cerebro en comparación con las personas sanas que bebían poco. Esto significa que las vías que permiten comunicarse de forma eficiente y efectiva a las diferentes partes del cerebro quedan afectadas por el alcoholismo.

En segundo lugar, cuanto más se bebe, mayor es el daño producido en estructuras clave del cerebro, como, en particular, el giro frontal inferior. Esta parte del cerebro media en el control inhibidor y la toma de decisiones, de modo que, por desgracia, parece que algunas de las áreas del cerebro más afectadas por el alcohol son importantes para el autocontrol y el juicio, las mismas cosas que se requieren para recuperarse del mal uso del alcohol.


Las implicaciones para el día a día de este estudio son claras: la abstinencia y el hecho de beber de forma ligera llevan a una salud mejor y a un mejor funcionamiento cerebral que beber mucho. Y es que el alcoholismo conduce a muchos cambios cerebrales y a una disfunción que reduce la habilidad de una persona de funcionar y de curarse. Cuanto más tiempo se hace un mal uso del alcohol más probabilidades se tienen de que el daño sea permanente. De modo que si usted o alguien que usted conoce necesita ayuda para beber menos, háganlo ahora.

EFECTOS DEL ALCOHOL EN LOS CONDUCTORES

Las bebidas alcohólicas contienen diferentes cantidades de alcohol.

• La cerveza tiene aproximadamente 5% de alcohol, aunque pueden tener las cervezas más.
• El vino generalmente tiene de 12 a 15% de alcohol.
• El licor fuerte tiene aproximadamente 45% de alcohol.

El alcohol ingresa al torrente sanguíneo rápidamente.

La cantidad y tipo de alimento en su estómago pueden cambiar la rapidez con la que esto ocurre. Por ejemplo, los alimentos ricos en carbohidratos y en grasas pueden hacer que su cuerpo absorba el alcohol más lentamente.

Ciertos tipos de bebidas alcohólicas ingresan al torrente sanguíneo más rápidamente. Una bebida alcohólica carbonatada (gaseosa), como la champaña, se absorberá más rápidamente que una bebida no carbonatada.

 

El alcohol disminuye la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardíaca y el buen funcionamiento del cerebro. Estos efectos pueden aparecer al cabo de 10 minutos y pueden alcanzar su punto máximo en alrededor de 40 a 60 minutos. El alcohol permanece en el torrente sanguíneo hasta que el hígado lo descompone. La cantidad de alcohol en su sangre se denomina "nivel de alcoholemia". Si usted bebe alcohol más rápido de lo que el hígado puede descomponerlo, este nivel se elevará.

El nivel de alcohol en la sangre se utiliza para definir legalmente si usted está o no "embriagado". El límite legal de alcohol en la sangre generalmente está entre 0,08 y 0,10 en la mayoría de los estados (Estados Unidos). A continuación aparece una lista de los niveles de alcohol en la sangre y los probables síntomas:

• 0.05: disminución de las inhibiciones
• 0.10: dificultades en la pronunciación
• 0.20: euforia y deterioro motriz
• 0.30: confusión
• 0.40: estupor
• 0.50: coma
• 0.60: parálisis respiratoria y muerte

La nota: usted puede tener síntomas de "estar ebrio" en niveles de alcoholemia por debajo de la definición legal para el hecho de estar embriagado o borracho. Igualmente, las personas que frecuentemente beben alcohol pueden no tener síntomas hasta que alcancen niveles de alcoholemia más altos.

El alcohol incrementa los riesgos de:

• Alcoholismo o dependencia del alcohol.
• Caídas, ahogamientos y otros accidentes.
• Cánceres de cabeza, cuello, estómago y mamas.
• Accidentes automovilísticos.
• Comportamientos sexuales arriesgados, embarazo no deseado o no planeado e infecciones de transmisión sexual (ITS).
• Suicidio y homicidio.

Beber alcohol durante el embarazo puede causarle daño al feto. Es posible que se presenten anomalías congénitas graves o el síndrome de alcoholismo fetal.


Si usted bebe alcohol, es mejor hacerlo con moderación. Moderación significa que beber no es intoxicarse o embriagarse y que usted no consuma más de 1 trago al día si es una mujer y no más de 2 si es un hombre. Un trago se define como 12 onzas de cerveza, 5 onzas de vino o 1 y media onzas de licor fuerte.

A continuación se presentan algunas maneras de beber responsablemente, con tal de que usted no tenga un problema con la bebida, tenga la edad legal para tomar alcohol y no esté embarazada:

• NUNCA beba alcohol y conduzca un automóvil.
• Si va a beber, designe a otro conductor, o planee una forma alternativa de llegar a casa, como un taxi o autobús.
• No beba con el estómago vacío. Tome refrigerios antes y mientras esté bebiendo alcohol.

Si está tomando medicamentos, entre ellos, fármacos de venta libre, consulte con su médico antes de beber alcohol. El alcohol puede intensificar los efectos de muchos fármacos y puede interactuar con otros, haciendo que sean ineficaces o peligrosos, o que lo enfermen.

NO tome licor en lo absoluto si tiene antecedentes de abuso del alcohol o de alcoholismo.

Si el alcoholismo se ha dado en su familia, puede estar en mayor riesgo de desarrollar este problema y tal vez necesite abstenerse de beber alcohol del todo.

EL ALCOHOL MATA NEURONAS?

El deterioro mental perceptible en los alcohólicos tiene poco que ver con esa asentada leyenda urbana. Para aniquilar cualquier tipo de célula, se necesitan altísimas concentraciones de alcohol –próximas al 100%–, y empezamos a emborracharnos a partir de un nivel en sangre del 0,1%.

El alcohol afecta más bien a las conexiones neuronales del cerebelo, zona de la que dependen el aprendizaje y la coordinación motora. Pero, como se puede comprobar en las autopsias, los encéfalos de los abstemios y los adictos a la botella tienen el mismo número de neuronas. Es su calidad, no la cantidad, lo que sufre con las borracheras.

EL VODKA: PELIGRO PARA LOS RUSOS

Según una investigación publicada en la revista médica británica The Lancet, un cuarto de los hombres rusos muere antes de cumplir los 55 años, y la mayor parte de los fallecimientos es consecuencia del consumo excesivo de bebidas alcohólicas.


Las causas incluyen enfermedades en el hígado e intoxicación con alcohol, además de accidentes o peleas después de beber.

Este trabajo es considerado el más amplio de su tipo realizado en el país.

Los especialistas del Centro de Cáncer de Rusia, en Moscú, la Universidad de Oxford en Reino Unido y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, de la Organización Mundial de la Salud, analizaron los hábitos de bebida de 151.000 adultos en tres ciudades rusas durante diez años, periodo en el cual 8.000 de ellos murieron.

También se basaron en estudios previos en los que se preguntó a las familias de 49.000 personas que habían muerto sobre los hábitos de bebida de sus seres queridos.

"Las tasas de mortalidad en Rusia han fluctuado marcadamente durante los últimos 30 años debido a las restricciones al alcohol y la variación en la estabilidad social durante los gobiernos de los presidentes Gorbachov, Yeltsin y Putin, y el factor más importante de estas pronunciadas fluctuaciones en las muertes ha sido el vodka", explicó Richard Peto, coautor del estudio de la Universidad de Oxford.

El 1985, el entonces líder Mijaíl Gorbachov limitó drásticamente la producción de vodka y no permitió que se vendiera antes de la hora del almuerzo.
 
En esa época los investigadores aseguraban que, con estas restricciones, el consumo de alcohol cayó un 25%, al igual que la tasa de mortalidad. Entonces, cuando se derrumbó la Unión Soviética, los rusos empezaron a beber más y con ello las muertes también se dispararon.

"Cuando el presidente Boris Yeltsin asumió el poder, las muertes de hombres jóvenes aumentaron más de un 40%. La sociedad sufría un colapso y el vodka se volvió mucho más accesible", explicó Peto.
"Hubo un gran incremento de consumo de alcohol y los rusos estaban tomando de una forma destructiva. Se emborrachaban con bebidas espirituosas, comprando más y bebiendo más, lo que genera un gran riesgo de muerte".

Las tasas de consumo en las mujeres también fluctuaron según los eventos políticos, pero en este grupo el hábito de beber fue menor, con lo cual la tasa de mortalidad fue más baja.

Para agravar las cosas, la mayoría de los hombres bebedores también fumaban.

En 2006, en Rusia entraron en vigencia estrictos controles de alcohol, que incluyeron un aumento de los impuestos y la restricción de su venta.

Según los expertos, esta medida ha hecho que el consumo cayera un tercio y que la proporción de muertes de hombres antes de los 55 años disminuyera de un 37% a un 25%.

Los bebedores que participaron en el estudio consumían al menos un litro y medio de vodka a la semana. No obstante, para los expertos, la forma en que los rusos toman alcohol es la clave del problema de la alta tasa de mortalidad.

"Ellos toman para emborracharse. Ése es el mayor problema. Es el patrón de consumo, no la cantidad per cápita lo que influye", afirmó el profesor David Zaridze, del Centro de Investigación de Cáncer de Rusia.

"Los rusos siempre han bebido mucho. Algunos dicen que ello se debe al clima frío, pero es sólo una excusa. Lo que necesita cambiar es el estilo de vida de la nación".

El especialista agregó que las restricciones y los impuestos deberían continuar, aunque "el mejoramiento del estatus socioeconómico de las personas ayudará, y la educación también es importante".

A BOND NO SE LE PARARIA... NI EL PELO

Tantos vodka martini "agitados, no revueltos" he pedido James Bond en el cine que la frase ya es una de las más conocidas del séptimo arte. Sin embargo, la afición a la bebida del agente secreto podría haberle traído peores consecuencias que la fama.

Según una investigación (seria), el consumo de alcohol de 007 era tan elevado que su riesgo de padecer cirrosis, fallo hepático e incluso impotencia era más que considerable.

Bond bebía el equivalente a una botella y media de alcohol diariamente señalan los autores de este trabajo, que forman parte del tradicional número navideño que publica la revista 'British Medical Journal'. Como cada año, esta edición de la revista médica recoge el resultado de investigaciones que, aplicando el rigor de la ciencia, analizan temas -cuando menos- extraños.

Las consecuencias del gusto por el alcohol de Bond fue el tema elegido por un equipo de investigadores del Nottingham University Hospital del Reino Unido, que repasaron 12 de las novelas que Ian Fleming escribió sobre las andanzas del agente secreto anotando cada uno de sus tragos.

Por ejemplo, en Casino Royale, Bond "bebió unas 39 unidades antes de enzarzarse en una persecución en coche, perder el control y terminar pasando 14 días en el hospital", señalan los investigadores en la revista médica.

En la cena que mantuvo con Goldfinger, se tomó 18 tragos antes de irse conduciendo a casa, subrayan los científicos, quienes hacen especial hincapié en que, pese al elevado consumo de alcohol, el superagente siempre se muestra en las novelas como un hombre extremadamente hábil y preparado para hacer frente a cualquier eventualidad. "Pura ficción", remarcan.

Bond sólo renunció al alcohol 12 de los 87 días en los que tuvo acceso a la bebida, lo que, unido al gran consumo, sitúa a 007 en un riesgo más que considerable de desarrollar "enfermedad hepática, cirrosis, impotencia y otros problemas relacionados con el alcohol, incluido el riesgo de muerte", añaden.

En sus conclusiones, los investigadores sugieren que, aunque hubiera querido, el propio Bond no sería capaz de agitar sus cócteles ya que "los temblores asociados al alcoholismo" se lo habrían impedido.

QUE ES LA ALCOHOLEXIA?

La alcohorexia o ebriorexia, una patología doble en la que se combinan el alcoholismo, la anorexia y la bulimia. Sobre todo afecta a mujeres menores de 30 años. Provoca desnutrición, ansiedad y daños psicológicos.

Victoria Osborne, investigadora de la Universidad de Missouri (EE UU), ha analizado este nuevo trastorno alimentario. Y ha llegado a la conclusión que afecta tres veces más a las mujeres, y que normalmente las motivaciones que hay detrás incluyen evitar ganar peso, emborracharse más rápido (con el estómago vacío) y ahorrar dinero de la comida para comprar alcohol.

Lo peor de este trastorno es que privar al cerebro de una nutrición adecuada a la vez que se consumen grandes volúmenes de alcohol puede "provocar problemas cognitivos a corto y largo plazo, incluyendo dificultad de concentración, pérdida de la capacidad de estudiar y problemas a la hora de tomar decisiones", explica Osborne. Además, quienes sufren esta enfermedad tienen a comportarse de forma violenta y arriesgada, y a dañar sus órganos vitales a edades tempranas, lo que desemboca en enfermedades crónicas.

LAS EMBARAZADAS QUE SE PORTAN MAL TIENEN CONSECUENCIAS

Las recomendaciones son claras: debido a que se desconoce qué cantidad de alcohol produce malformaciones fetales, la recomendación es alcohol cero. La cerveza sin alcohol aporta calorías extras. Ahora, un estudio publicado en la revista 'BMJ Open', podría poner en entredicho esta afirmación: el alcohol, ni siquiera en cantidades pequeñas, no es un buen compañero de viaje durante la gestación. Algo similar sucede con el tabaco y, con otras sustancias, sobre las que se tiene mucho menos control, como los pesticidas o los tóxicos ambientales.

El trabajo publicado en la revista inglesa no solo dice que el consumo moderado de alcohol durante el embarazo no perjudica el equilibrio de los niños a los diez años, sino que observa un efecto beneficioso.

Sin embargo, hay problemas relacionados con el consumo de alcohol en el embarazo que no han de reflejarse en el test escogido por los autores de este estudio. Sobre todo, el síndrome de alcoholismo fetal. Esta enfermedad no tiene relación con la cantidad sino con la exposición. Por lo tanto, el consejo ha de seguir siendo que se evite el alcohol durante el embarazo.

El consejo debe ser "alcohol cero" aunque en todas las drogas siempre hay un factor dependiente de la dosis. No hay evidencia de que tomarse una copa de champagne en una ocasión especial estando embarazada sea dañino, pero el consumo habitual sí se ha de evitar. En el desarrollo fetal influyen muchos otros factores y que el consumo de alcohol da problemas en algunas mujeres y en otras no. Pero, puesto que no se puede controlar la exposición a otros factores, como los ambientales, es más que recomendable eliminar por lo menos el alcohol. En este sentido, el Colegio de Ginecólogos de Reino Unido publicaba recientemente un documento sobre potenciales riesgos químicos durante el embarazo.
Precisamente respecto a los factores ambientales, la agencia SINC se hacía recientemente eco de un inquietante estudio, que afirma que más de la mitad de las embarazadas usan insecticidas nocivos para el feto. Las exposiciones durante el embarazo o la infancia se han relacionado negativamente con el crecimiento fetal y efectos neurológicos, así como con una mayor incidencia de la leucemia infantil.

La descendencia de mujeres que han fumado no solo durante el embarazo, sino en el periodo preconcepcional, tiene más riesgo de síndrome metabólico, obesidad y, a su vez, problemas de infertilidad. Además, trabajos recientes han demostrado que no solo es poco recomendable que la madre fume durante el embarazo, sino también que lo haga el padre. Esto aumenta el riesgo de cáncer en la descendencia, sobre todo cáncer hematológico, de hígado y del sistema nervioso central. Es muy importante resaltar el curioso paralelismo entre lo que les pasa a los padres y a sus hijos cuando son adultos. El estado de salud de la madre antes de la concepción influye en la salud de los hijos a largo plazo.

Por esta razón, es muy importante controlar el consumo de tabaco y alcohol aunque la cantidad sí importa. Lo que se ve más difícil es limitar la exposición a los llamados disruptores endocrinos, que incluyen desde el plástico hasta los metales pesados que pueden estar presentes en el pescado.

CUIDADO CON LAS BORRACHERAS DE FIN DE SEMANA

Una "noche loca", mucho tiempo después de la resaca, puede pasarle al cuerpo una factura más grande de lo que se creía. Un nuevo estudio ha revelado una singular conexión entre las borracheras y el riesgo de desarrollar enfermedad hepática alcohólica y otros problemas de salud.

El equipo de Shivendra Shukla, de la Escuela de Medicina en la Universidad de Misuri, ha encontrado que las borracheras tienen un efecto profundo sobre el hígado en diversas formas de exposición al alcohol. Por tanto, ya no se puede considerar al consumo crónico de alcohol como el único camino hacia el desarrollo de enfermedad hepática alcohólica.

Es importante dejar claro que en una persona que bebe con mucha frecuencia habrá más daños hepáticos si además suele emborracharse, pero las borracheras de por sí tienen un efecto propio y muy peligroso sobre el hígado. Los investigadores de la Universidad de Misuri estudiaron los efectos de beber hasta emborracharse cuando eso se combina con un consumo crónico de alcohol. También analizaron los efectos de la borrachera en casos aislados en que no estaba asociado con un consumo crónico de alcohol.

En la investigación se trabajó usando la definición de consumo excesivo de alcohol del Instituto Nacional estadounidense sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA), según la cual, el consumo excesivo de alcohol para las mujeres es tomar cuatro o más copas en dos horas, y para los hombres, cinco o más copas en el mismo tiempo. Se estima que el 29 por ciento de las mujeres y el 43 por ciento de los hombres han consumido alcohol en exceso al menos una vez en el transcurso de un año.

Mediante su estudio sobre la exposición al alcohol en ratas, los investigadores en el laboratorio de Shukla comprobaron que las borracheras amplificaban los daños hepáticos cuando ya había una preexposición debida al consumo crónico de alcohol. El hígado ejerce una gran influencia sobre muchos procesos metabólicos, incluyendo los que permiten la acción de fármacos y nutrientes, así como los subyacentes en la producción de múltiples agentes bioquímicos que son necesarios para que funcionen correctamente el corazón, los riñones, los vasos sanguíneos y el cerebro.

Por tanto, es un error considerar que las borracheras  sólo dañan el hígado. Éstas crean una respuesta inflamatoria en él. Dicha reacción es como una bomba de racimo, provocando efectos nocivos en otros sistemas del cuerpo.