Están en los parques, en algunos descampados y en muchas plazas. Sus
'armas' son un balón, dos latas de refresco como límites imprecisos de
una portería, diversión y mucha ilusión. Tanta, que algunos niños se
'convierten' en improvisados Casillas o Falcao por unos minutos mientras
que otros chavales, y no pocos padres, sueñan con que la afición se
convierta en una forma de ganarse la vida mientras miran, en los posters
de Cristiano Ronaldo o de Messi, a sus referencias.
Sin embargo, ¿cuántos de ellos llegarán a emular a sus ídolos? Lo que
no tendría que ser más que un entretenimiento de la infancia, una
manera de desestresarse con amigos y entender los valores del juego en
equipo, puede llegar a significar una tortura para muchos niños cuando
la diversión se toma demasiado en serio y no deja paso al disfrute. Y ahí llega el problema con nombre inglés: el
'síndrome del burnout', lo que en español significaría 'estar quemado'.
José Carrascosa, psicólogo deportivo y director de
Saber Competir,
lleva 20 años tratando a decenas de jóvenes futbolistas, algunos de
ellos con síntomas de burnout. "Este problema es en realidad un proceso
que se desarrolla poco a poco y que
está relacionado con las expectativas
que se perciben desde el entorno sobre uno mismo y, en menor medida,
entre las expectativas personales y los recursos con los que cuentas",
explica a ELMUNDO.es tras haber trabajado en clubs como el Valencia, el
Sevilla o el Levante.
Por ello no se sorprende de los resultados del último estudio
publicado en 'Journal of Sport and Exercise Psychology', donde de los
167 futbolistas juveniles de ocho academias y centros de excelencia de
clubes profesionales ingleses,
un cuarto de ellos experimentaba "varias veces" los síntomas de este síndrome,
mientras que un 1% lo hacía "con frecuencia", según explica el
principal autor del trabajo, el doctor Andrew Hill, profesor de Ciencias
del Ejercicio de la Universidad de Leeds.
En su análisis, el doctor Hill encontró que "el miedo a cometer
errores o no llegar a superarse era mayor en aquellos que confesaban
sentir presión de su entorno familiar o sus entrenadores, mientras que el autoperfeccionamiento era la segunda causa más común para desarrollar problemas de burnout", indica.
"Entre sus síntomas más comunes se incluye
fatiga crónica, la ineficacia y la negación de lo ocurrido.
Además, también son característicos el agotamiento emocional y físico,
tener la sensación de no estar logrando lo que se debería, un descenso
del rendimiento, llegando incluso a la
despersonalización y el abandono deportivo",
añade Alejo García Naveira, coordinador del grupo de trabajo en
Psicología del Deporte del Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid.
Precisamente, Carrascosa incide en el último punto señalado por su
compañero. "Esta forma de estrés, inculcada como señala el estudio mucha
veces por padres y entrenadores, pasa por ser la
causa principal de abandono en el deporte de los jóvenes".
Para García Naveira, la presión del entorno del joven futbolista
cumple una doble función: "los niños y jóvenes 'aprenden' y desarrollan
un perfeccionismo a partir del vínculo y vivencias entre ellos, pero por
otro lado, pueden ser fuentes de estrés".
"
Los niños son dados a hacer suyas las expectativas de su entorno
y el problema viene cuando le cuesta llegar a cumplirlas", comenta
Carrascosa, un problema que para este psicólogo es más común de lo que
parece entre los jóvenes futbolistas españoles. "En mis años de
experiencia se llegan a ver muchas cosas, entre ellas reproches a los
chavales por no llegar a esos niveles. A la vez, el niño piensa que no
es tan bueno como todo el mundo cree y esta tensión produce estrés que
no sólo genera agotamiento u otros cambios psicológicos o de carácter,
sino que puede llevar a la aparición de lesiones producto de una tensión
muscular elevada", afirma.
Por otra parte, otro aspecto de desgaste es
no saber desconectar del fútbol.
Carrascosa señala como imprescindible que el joven futbolista, "tenga
otras inquietudes más allá del fútbol, como sus estudios, amigos,
aficiones... Tener actividades alternativas ayuda a desconectar y a
descansar a nivel emocional respecto a la exigencia del fútbol". En este
punto, García Naveira opina que "los cambios de residencia, de
entrenadores, el éxito mal gestionado, los fracasos mal elaborados...
también son fuentes de estrés".
Precisamente, ese 'disfrute' a la hora de chutar el balón es en lo que inciden todos los expertos. "Desde hace unos años,
se está trabajando bastante la psicología
no sólo en las categorías de primera división, sino también en el
fútbol base", afirma Carrascosa, que señala que el principal trabajo se
realiza con los padres y avisa sobre la necesidad de centrarse también
en el niño para que sea capaz de defenderse de expectativas exageradas.
"Yo intento que entiendan que, en cosas de fútbol, sus padres no saben
gran cosa", comenta.
García Naveira señala la necesidad "de que fuera obligatorio
contar con equipos de psicólogos también en las categorías inferiores,
no sólo por esta cuestión de salud en general, sino también para
contribuir en la educación de valores, la creación de hábitos
saludables, el desarrollo personal o la mejora del rendimiento y
consecución de objetivos", indica. Algo que todavía no está impuesto en
todos los equipos, "y mucho menos en equipos no profesionales, y ya ni
hablar en polideportivos o equipos de barrio", explica Carrascosa.
"
Hay que jugar siempre, siempre para disfrutar, si
no esto no tiene sentido", afirma rotundo Carlos Moreno, actual jugador
del filial del Hércules. Este joven jugador de 19 años no recuerda que
el fútbol le haya dado más quebraderos de cabeza salvo cuando no ha
cuajado un buen partido, "y como en cualquier trabajo, si las cosas no
salen te enfadas y tienes un poco de estrés, pero nada más", comenta. Y
aunque explica que no conoce ningún caso de compañero estresado, señala
rápidamente a los servicios de psicólogos de los equipos para que esto
no suceda.
Precisamente, si hablamos de canteras 'deseadas' por los más jóvenes,
es imprescindible hablar de la del Real Madrid. Javier Soriano,
psicólogo de esta cantera, explica que en los últimos años se ha
avanzado mucho en tratar no solo los aspectos físicos y técnicos de los
niños, sino también los psicológicos. "Esta es una atención que entra
dentro de la hoja de ruta del club, y sabemos que no sólo del Real
Madrid", indica.
"Para ello, se trabaja en dos vertientes. La primera de manera
preventiva,
donde nos preocupamos por mantener una comunicación fluida con los
padres por si notan algún cambio en el niño, y también con los pequeños,
con los que trabajamos de forma particular escuchándolos, haciéndoles
preguntas y quitándoles presión. Además, también hay una buena
comunicación con el equipo técnico, que nos comentan si hay el mínimo
cambio", explica. La segunda vertiente es la de
intervención, "donde ya trabajamos la capacidad de trabajar y mejorar el control y la ansiedad tanto si hay problemas como si no", comenta.
De la misma opinión es su compañero Jaime Abascal, médico de cantera de los servicios médicos Sanitas-Real Madrid. "La
comunicación constante con padres y jugadores es imprescindible para
nosotros, para detectar si hay un cambio de conducta o saber si de
repente el chico no puede con cargas que antes sí hacía", indica.
"También trabajamos el plano grupal, con una parte educativa
importante que está al margen de lo futbolístico, y donde se intenta
inculcar valores como la importancia del trabajo en equipo y
responsabilidad. Después pasamos a objetivos más específicos del juego
orientados a mejorar el rendimiento deportivo, como es la autoconfianza,
la motivación o la concentración", recuerda. "El plano individual es el
que afecta a cada jugador. Como psicólogo no es raro que veamos algún
síntoma de estrés en canteras como la del Real Madrid, pero son muy
pocos los que desarrollan un síndrome duradero como tal, los equipos
cada vez se responsabilizan más de ello", afirma Soriano.
¿Y cómo evitan que surja este síndrome? García Naveira indica que es
prioritario conseguir que el joven tenga "la cabeza bien amueblada" y
que
familiares y entrenadores vean en este deporte un buen medio para el desarrollo físico, psicológicos y social del chico.
"Ya que en categorías inferiores, sólo llegan entre el 1% al 3% de los
jóvenes al fútbol profesional, por lo que hay que reflexionar sobre las
expectativas que proyectamos en nuestros hijos".
"Por ello, nosotros introducimos a los más pequeños en una dinámica
de juegos. No hay presión y las competiciones son amenas, no se busca
ser el mejor sino disfrutar e inculcar aspectos para su vida personal
como el esfuerzo, el sacrificio y la responsabilidad. Nosotros incidimos
en que piensen en disfrutar y en el día a día. Ellos están en un club
importante y a muchos chicos les gustaría estar en su lugar, ese es el
premio. Así que insistimos en que no piensen en llegar a primera
división o en ser Cristiano Ronaldo, todo eso queda muy lejos. Lo
importante es ir mejorando por ellos mismos tanto deportiva como
personalmente y disfrutar de lo que hacen", señalan.
(de EL MUNDO)
